Maurizio e Marianna: alcuni ospiti/volontari del Centro diurno di Ferrara ci raccontano la loro esperienza. In via Arginone di fianco alla chiesa di san Giacomo per chi non ha un tetto è possibile stare in un luogo sicuro e fare amicizie, oltre a varie attività utili
In via Arginone 159 a Ferrara, proprio di fianco al complesso di san Giacomo apostolo, c’è un luogo davvero particolare. È il Centro diurno “Papa Francesco”, gestito dalla Caritas diocesana e inaugurato a marzo 2025. È un luogo di socialità e di condivisione pensato per accogliere quelle persone senza un tetto, che altrimenti passerebbero le loro giornate all’aperto. Qui, possono trovare non solo caldo d’inverno e fresco d’estate, ma fare amicizia, socializzare, e rendersi a loro volta utili. Il Centro è aperto il lunedì, il mercoledì e il venerdì dalle 15 alle 18, ed eventualmente in altri momenti a seconda della disponibilità dei volontari.
La storia di Maurizio
Incontriamo anche Nico Cinti, seminarista, in servizio alla parrocchia del Beato Tavelli e da un paio di mesi in servizio qui al entro, dal lunedì al venerdì, mezza giornata, come anno integrativo tra il biennio e il triennio degli studi di teologia. Conosciamo poi Maurizio, 72 anni, che ha iniziato a scontare la propria pena nella Casa Circondariale di Ferrara a gennaio 2023. Dal 5 luglio è in regime di semilibertà: dal lunedì al venerdì, dalle 9,15 alle 17,30 sta al Centro diurno Caritas, il resto del tempo lo trascorre in carcere. Il sabato e la domenica può stare nella sua casa al Barco. Il 17 novembre è per lui il giorno del fine pena.
Caritas, l’ha conosciuta proprio nella vicina Casa Circondariale, grazie al servizio di emporio e distribuzione di beni di prima necessità che 13 volontarie e volontari svolgono all’interno dell’istituto. «In carcere – ci racconta Maurizio – facevo il “porta pacchi”, portavo cioè le borse e le sporte che i famigliari dei detenuti lasciavano per i propri cari durante il colloquio». Servizio che svolgeva proprio di fianco all’emporio. «Poi ho chiesto a Michele Luciani se come Caritas fossero disposti a prendermi in semilibertà, e hanno accettato».
La sua presenza al Centro diurno non è solo un modo per riabituarsi al mondo esterno ma una maniera per rendersi utile agli altri: orgoglioso, Maurizio mi mostra il suo tosaerba “trattorino”, con seduta, che conserva nella casetta con altri attrezzi per il giardinaggio e non solo. «Mi occupo di tagliare l’erba nello spazio sul retro e tutto intorno alla chiesa di san Giacomo». Non solo: sempre sul retro, c’è un pollaio con dieci galline, che settimanalmente donano ai residenti circa 25 uova. È Maurizio a curarlo.
In questo spiazzo, tra gli alberi c’è anche una statua della Madonna, un piccolo angolo per la preghiera. Notiamo anche un orticello – curato da Stefano – dove, a seconda della stagione, vengono coltivati piselli, fave, aglio, cipollotti, cavolo nero, fragole, carciofi, pomodori.
«Poi – prosegue Maurizio – do una mano anche per preparare le colazioni, gli spuntini e i pranzi. Ora mi sento più giovane, mi sento meglio, e qui voglio tornare come semplice volontario anche dopo il 17 novembre». Per lui, che non ha una famiglia, qui è diventata un po’ la sua casa: «è davvero come una famiglia, ci rispettiamo, ci vogliamo bene, è anche meglio di una comunità. E qui – aggiunge – ognuno è libero di poter dire la sua, ognuno è ascoltato. E posso fare del bene agli altri. Fin da subito mi son sentito accolto, e tra me e gli altri sono nate belle amicizie». Paradossalmente, «posso dire che se non avessi vissuto la realtà del carcere, non avrei fatto questa esperienza così bella con Caritas. Prima, nella mia vita non avevo mai fatto volontariato».
Cucina, emporio e molto altro
Accennavamo alla cucina/bar: è abbastanza spaziosa e ben fornita. Si può dire che non manca nulla. E viene tenuta con estrema cura e ordine dai volontari. Vi troviamo impegnate diverse persone, fra cui Marianna e Stefano. Quest’ultimo, di Gorino, proprio il giorno in cui siamo in visita, sta preparando del pesce da lui stesso pescato. Oggi gli ospiti sono di più, 25 (di solito a pranzo sono una dozzina). Fuori, le griglie aspettano di poter cuocere il pesce per tutti.
Ma il Centro diurno è anche il luogo dove ai senza tetto si distribuiscono i gettoni per le docce gratuite utilizzabili ai bagni pubblici di piazzale Kennedy, oltre a essere attivo un servizio di lavanderia e un emporio di abiti usati, con un ambiente distinto per lo smistamento degli indumenti, aperto al pubblico tre pomeriggi (lunedì, mercoledì e venerdì): «vengono tante famiglie da ogni parte della città per donarci indumenti per uomini adulti, ma anche borse, trolley, valigie, sacchi a pelo», ci spiegano. «Se ci lasciano anche indumenti per donne e bambini, li doniamo alla Papa Giovanni XXIII per le loro case famiglia, oppure al Mercatino di Ferrara Terzo Mondo».
Al piano terra dello stabile, tra gli spazi gestiti da Caritas, quella che era la vecchia chiesa con gli ambienti della parrocchia di san Giacomo, sono usati per la liturgia e la pastorale dalla comunità ortodossa russa guidata da padre Igor Onufrienko. Nel secondo dei due ingressi Caritas, incontriamo Caterina, volontaria che si occupa della sartoria. In una saletta vi sono una decina di macchine da cucire: «facciamo cappelli con maglioni inutilizzati, e biancheria intima usando vecchie camicie e lenzuola». E proprio due giorni prima della nostra visita sono iniziati i corsi di alfabetizzazione di sartoria (il martedì pomeriggio e il giovedì mattina). Otto le iscritte, per ora, e nove le volontarie attive. E nel tempo, alcune partecipanti ai corsi di cucito sono diventate volontarie.
Nei due saloni più grandi, vi sono invece diversi tavoli, un grande schermo – dove durante la nostra visita scorrono immagini con canzoni di Luca Carboni – divani e poltrone, un tavolo da biliardo, una piccola libreria con sala lettura, un biliardino, gli scacchi.
Un altro ambiente della palazzina è adibito a Centro di ascolto Caritas (fino all’anno scorso nella sede di via Brasavola), dove alcune operatrici e volontari si turnano per accogliere le richieste per il Centro diurno, i pacchi spesa, per l’orientamento al lavoro e l’aiuto nei servizi digitali (Spid, fascicolo sanitario elettronico, anagrafe…). Qui c’è anche il servizio di fermo posta. Nel mentre, in ambienti attigui, alcuni operai sono impegnati per creare un ambiente per le docce. Quasi pronto anche il nuovo spazio per barbiere e parrucchiere.
Marianna si racconta
Fra le persone impegnate in cucina, come dicevamo, c’è Marianna: «frequento il Centro diurno dallo scorso maggio – ci spiega -, sono venuta per chiedere aiuto, non ho lavoro e nel frattempo sono diventata anche volontaria. All’inizio aiutavo con la distribuzione dei pacchi spesa in via Brasavola, poi sono venuta qui ad aiutare. Amo cucinare: qui vengo tre volte alla settimana e un giorno continuo ad andare nell’altra sede». Anche per lei, un’esperienza che la sta cambiando: «ho incontrato persone stupende e ho scoperto meglio la realtà del carcere attraverso i racconti delle persone che vi sono state. Avrei voluto studiare etnopsichiatria e antropologia culturale: diciamo che qui ho modo di conoscere vari mondi e varie realtà…».
Non è la sua prima esperienza di volontariato: «a fine anni ’90 sono stata a Gaza, e ho fatto esperienza anche in Algeria nei Campi profughi Sahrawi. In tutti questi mondi sto bene: anche qui al Centro diurno ricevo molto più come umanità di quello che ricevo fuori». Marianna ha due figli di 13 e 25 anni e a volte li ha portati qui, ha fatto loro conoscere i suoi nuovi amici. «Oltre a cucinare, faccio le pulizie e gioco a carte coi nostri ospiti, di diverse nazionalità. I senza tetto mi lasciano qualcosa nel cuore – ci spiega -, soprattutto ora che inizia a far freddo…».
Insomma, qui il farsi aiutare è tutt’uno con l’aiutare.
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Accoglienza, ci sono anche dei profughi
Al primo piano dell’edificio di via Arginone, vi sono appartamenti che accolgono sette persone. Nella parte posteriore, altri appartamenti dal 2022 ospitano alcune famiglie di profughi ucraini, perlopiù madri con figli. Inoltre, nell’edificio è attivo anche un laboratorio di pasticceria, di orto e pollaio, e si svolgono lezioni di italiano per stranieri.
Per quanto riguarda il vicino carcere, il punto di distribuzione/emporio Caritas all’interno è aperto il lunedì e il giovedì mattina. Il servizio è aperto per detenuti poveri e per i “nuovi giunti”.
Andrea Musacci
Pubblicato sulla “Voce di Ferrara-Comacchio” del 12 novembre 2026
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